当地时间5月14日，AT&T、T-Mobile与Verizon宣布达成原则性协议，计划共同成立一家新的合资企业，旨在整合有限的频谱资源以提升网络容量，并借助统一平台帮助卫星服务提供商触达更多用户，从而消除美国境内包括农村地区在内的无线信号盲区。
这意味着苹果iPhone的卫星联网能力将第一次在全美范围内真正实现“有网可用”。在此之前，T-Mobile已与Starlink展开直连设备合作，而AT&T和Verizon则分别携手AST SpaceMobile，三大运营商通过此次结盟，在一定程度上也是在“守住阵地”，避免未来卫星服务商直接面向终端用户提供移动连接从而弱化传统运营商的角色。
该合资计划仍需各方最终协议谈判及满足惯例成交条件，具体落地时间尚未明确。根据官方愿景，合资企业将几乎消除美国目前所有的移动服务信号盲区，在极端自然灾害导致地面网络中断时提供冗余连接，同时通过统一技术规范带来更一致的客户体验。
此外，现有运营商与卫星服务商之间的协议将继续有效，各方仍可独立推进各自的连接工作。在运营商加码直连设备的同时，苹果自身也计划大幅扩展iPhone的卫星能力：将卫星导航整合进苹果地图，让弱网环境下也能可靠定位；升级“信息”应用，支持通过卫星发送富媒体内容；改进硬件以维持室内等无直视视线环境的卫星连接，并引入5G非地面网络技术。
苹果还将开放专用API，允许第三方开发者集成卫星连接能力，催生应急指挥、户外探险等新型应用场景。在三大运营商的联合推动下，未来一部iPhone在美国绝大多数地区都将拥有极强的网络冗余，卫星网络不再是仅限紧急求助的“最后稻草”，而将成为真正可用的第二通道。
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