今日，据报道，日本火星卫星探测任务（MMX）于北京时间当天凌晨在种子岛航天中心发射升空，H3运载火箭从吉信发射场2号发射台点火起飞，探测器随后踏上飞往火星的转移轨道。
任务由日本宇宙航空研究开发机构主导，将研究火星两颗卫星火卫一和火卫二。按计划，MMX将在2027年8月抵达火星，进入围绕火卫一的准卫星轨道，并在2028年末至2029年初投放法国与德国联合研制的IDEFIX漫游车。
完成着陆点测绘后，探测器将两次登陆火卫一采集样本，随后转入一条经过火卫二的扁长轨道，2030年11月启程返航，样本舱预计2031年在澳大利亚着陆。若一切顺利，它将成为首个登陆火卫一并把样本带回地球的探测器。
科学界对这批样本寄予厚望。火卫一和火卫二外形如土豆，赤道轨道却近乎圆形，其成因长期存在分歧：一种观点认为它们由火星遭巨型天体撞击后的碎片聚合而成，另一种观点认为它们是被火星引力捕获的小行星。样本的成分与矿物特征将与火星岩石、小行星物质比对，为这一争论给出答案。
MMX是一项国际合作项目，美国航天局提供了伽马射线与中子谱仪、气动采样器等设备，并承担通信支持，累计投入约8700万美元，取回的10克样本中至少15%将分配给美方研究。此前俄罗斯的火卫一-土壤号曾尝试同类任务，但2011年发射后未能脱离地球轨道。
原创文章，作者：科学，如若转载，请注明出处：https://www.kejixun.co/article/765197.html
